LezenswaardigDe Institutie van Calvijn - Het gebed'Het gebed - De voornaamste oefening van het geloof, waardoor wij elke dag Gods weldaden verkrijgen.'3. God weet alles, maar toch is het gebed om een aantal reden noodzakelijk. Maar, zal misschien iemand zeggen, God weet toch ook wel zonder dat Hem dat verteld wordt, in welk opzicht wij het moeilijk hebben en wat goed voor ons is? Dan zou het toch enigszins overbodig kunnen lijken Hem met onze gebeden lastig te vallen…? Zij die zo redeneren letten er evenwel niet op met welk doel de Heere de zijnen heeft leren bidden. Dat heeft Hij namelijk niet zozeer omwille van Hemzelf, als wel omwille van ons gedaan. 1) Wat Hij wil - en dat is ook billijk - is dat Hem recht gedaan wordt, door de erkenning dat alles van Hem komt... Hoe zekerder de heilige vaderen waren van Gods weldaden waarover zij bij zichzelf en bij anderen konden getuigen, des te meer voelden zij zich tot het gebed gedrongen. Aan het ene voorbeeld van Elia hebben we genoeg. Hoewel hij zeker was van Gods besluit, knielt hij bezorgd neer om te bidden, nadat hij welbewust aan koning Achab regen heeft beloofd, en stuurt hij zijn dienaar zevenmaal op onderzoek uit. Dat doet hij niet uit gebrek aan geloofsvertrouwen in wat God gezegd had, maar omdat hij het als zijn plicht verstaat om zijn verlangens bij God neer te leggen, en te voorkomen dat zijn geloof in slaap sukkelt of minder levendig wordt. Hoewel God dus voor ons zorgt en waakt, terwijl we zelf ongevoelig en afgestompt zijn voor onze ellende, en hoewel Hij ons soms ook ongevraagd te hulp komt, toch is het voor ons van het grootste belang dat wij Hem voortdurend te hulp roepen, om zo ons hart te laten ontvlammen in een oprecht en vurig verlangen om Hem steeds te zoeken, lief te hebben en te dienen, door ons eraan te gewennen in alle noden de toevlucht tot Hem te nemen, en als het ware ons anker bij God uit te werpen. 2) In de tweede plaats is het van belang om ervoor te zorgen dat er geen begeerte en geen verlangen van welke aard ook in ons hart opkomt waarvoor we ons schamen God tot getuige te maken, doordat wij leren Hem al onze verlangens onder ogen te brengen en zo ons hart geheel voor Hem uit te storten. 3) Verder is het goed dat wij onszelf erop toeleggen Zijn weldaden met ware dankbaarheid van hart, alsook met dankzegging te ontvangen, doordat wij er in ons gebed bij bepaald worden dat die uit Zijn hand tot ons komen. 4) Vervolgens dat wij, als we verkregen hebben waarom we baden, vanuit de overtuiging dat Godgehoor gegeven heeft aan onze wensen, ons nog des te meer toeleggen op de overdenking van Zijn goedgunstigheid... 5) Ten slotte is bidden belangrijk omdat het gebed zelf en wat wij daarbij ondervinden ons in onze harten verzekeren van Gods voorzienige zorg naar de maat van onze zwakheid, doordat wij verstaan dat Hij niet alleen belooft dat Hij altijd bij ons zal zijn, en dat Hij zelf de deur openzet om een beroep op Hem te doen zodra dit nodig is, maar dat Hij ook altijd Zijn hand uitgestrekt houdt om de zijnen te helpen en dat Hij het niet bij woorden alleen laat, maar daadwerkelijk hulp verleent. Dat zijn de redenen waarom onze zeer vriendelijke Vader, al slaapt en sluimert Hij nooit, het toch vaak doet voorkomen alsof Hij slaapt en sluimert. Zo wil Hij ons erin oefenen tot Hem te bidden, te vragen en te smeken, en dat is heel goed voor ons, want anders zouden we daarin maar traag en lui blijven. Hij wil ons juist tot het inzicht brengen dat de dingen die ons toevloeien door Zijn vrijwillige bereidheid om ze te schenken, ons op ons gebed vergund zijn. Daarvan getuigt die gedenkwaardige uitspraak in de Psalm, waarmee vele andere overeenstemmen: "De ogen des HEEREN zijn op de rechtvaardigen, en Zijn oren tot hun geroep". (Ps. 34:16). |
Een Schuilplaats in gevarenLaten die christenen die in twijfel en vrees verkeren over hun geestelijke staat, steeds weer tot Jezus Christus vluchten. Hij zal een verberging tegen de wind zijn en een schuilplaats tegen de vloed. De meeste christenen zijn weleens bevreesd dat ze tenslotte verkeerd zullen uitkomen. Zulke twijfels ontstaan altijd door een tekort aan de werkzaamheid van het geloof. Het beste geneesmiddel is opnieuw naar deze Schuilplaats te vluchten. Dezelfde daad die voor het eerst troost en vrede gaf, zal ook bij vernieuwing vrede schenken. Wanneer zullen we er rust in vinden dat Christus ons zal beschermen? Wanneer we een helder zicht hebben op de volkomenheid van Christus' werk en zien hoe veilig het is als we ons aan Hem toevertrouwen om gered te worden van dat waarvoor we vrezen. Daarom sporen we u aan in zulke momenten de psalmist na te volgen: 'Ten dage als ik zal vrezen, zal ik op U vertrouwen. In God zal ik Zijn Woord prijzen; ik vertrouw op God, ik zal niet vrezen; wat zal mij vlees doen'.Jonathan Edwards |
|
Onder degenen die voortdurend onder het Evangelie zitten en in een onbekeerde staat blijven, zijn er maar weinig die van zichzelf denken dat zij vijanden van Christus zijn. Integendeel, zij vleien zich ermee dat zij gewillig zijn op een gegeven moment bekeerd te worden, als God hen maar wilde bekeren. Zij zien zichzelf als iemand die bij het badwater ligt en wacht op de beroering van het water, Maar wanneer de Geest der waarheid komt, zullen deze bedekkingen afgescheurd worden van het gezicht, en deze toevlucht van leugens zal feilen. Uit: Aller aanneming waardig, Andrew Fuller |
De juiste koers in een wereld op drift - John MacArthurVideogames en een Bijbelse levensbeschouwingDit onderwerp wordt geclassificeerd met AL: alle leeftijden. Het lijkt wel of iedereen tegenwoordig videospellen speelt. Het is een wereldfenomeen. 97% van de jonge mensen die in 2008 geïnterviewd zijn, zei video spelletjes te spelen. Dat is 99% van de jongens en 94% van de meisjes. Er bestaan geen significante verschillen tussen etnische en inkomens niveaus. Videospellen zijn volwassen geworden Videospellen zijn niet alleen meer voor opgroeiende kinderen, maar meer en meer ook voor volwassenen. Volgens een onderzoek van de NPD groep speelt 63 procent van de Amerikaanse bevolking nu videospelletjes. De gemiddelde speler is 35 jaren oud en heeft nu gedurende zo'n 13 jaar gespeeld. Ze spelen veel Uit onderzoek blijkt dat het meest gespeelde spel in 2007 was het Massive Multiplayer Online Role Playing Game (MMORPG), World of Warcraft. Het werd door de gemiddelde speler gedurende 1023 minuten per week gespeeld! Dat is dus ruim 17 uur per week. Een halve werkweek! Zo doet de industrie De spelletjesindustrie heeft zichzelf ontwikkeld tot een massieve en formidabele reus. PriceWaterhouseCoopers verwacht dat de videospelenmarkt in 2008 ongeveer 55,6 biljoen (!) USA dollars waard zal zijn. Videospellen zijn verworden tot een hoofdstroom van entertainment activiteiten. Het economisch belang van games is zo enorm gegroeid dat de populariteit rivaliseert met films. Het Woord van God en de wereld van gamenDit hoofdstuk is niet een algehele veroordeling van elektronisch entertainment. Het is niet zondig om plezier te hebben. Niettemin, de ongelofelijke populariteit van videospelletjes rechtvaardigt een bijbelse evaluatie van de rol die zij hebben in het leven van hen die ze spelen. Elke christen moet zoeken bijbels te denken over elk aspect van zijn leven, omdat hij verlangt Christus te verheerlijken in alle vormen van werk en spel (inclusief videospellen).Volwassenheid In onze cultuur wordt jeugdigheid geprezen en dwaasheid geprezen. Maar niet vanuit het Bijbels perspectief, waar oudere leeftijd, volwassenheid en wijsheid worden geëerd ( 1 Kor. 14:20; Ef. 4:13; Hebr. 5:14). Volwassenen die al hun tijd spenderen aan het spelen van videospellen blijven onvolwassen. Diverse auteurs, zowel Christelijke als wereldlijke, hebben kritische opmerkingen gemaakt bij het fenomeen van het langer duren van de de jongelingsjaren. Deels vanwege de videospelen blijven jonge mannen vast zitten aan hun adolescentie ver voorbij de teenager leeftijd. Ten gevolge daarvan schuwen jonge mannen de verantwoordelijkheid van volwassenen en stellen trouwen (niet noodzakelijk seksuele intimiteit) uit en handhaven een middelbare school volwassenheid tot in hun twintiger jaren. Zij willen juist niet opgroeien. Hun van zorgen vrij mentaliteit draagt meer in zich mee dan minachting voor grijze haren. Het wordt gekenmerkt door een overmoedige verwerping van wijsheid en een onvolgroeide opvatting van de schoonheid en een onvolwassen liefde voor plezier en zelfzuchtige activiteiten. Op een bepaald punt zouden verantwoordelijkheden van de volwassenheid regelmatige toewijding aan videospelen onmogelijk maken: een energiek aanpakken van de loopbaan, trouwen en een gezin stichten (cf. 1 Kor. 16:13). Bijbelse volwassenheid houdt iets totaal anders in: het gaat om de gelijkenis van Christus, om wijsheid, overtuiging, dienen, zelfcontrole, getrouwheid en het omhelzen van verantwoordelijkheden. Jonge mensen weten tegenwoordig heel veel over videospelen en weinig meer van integriteit, theologie, hard werken en het verwerven van een levenspartner op een wijze die God behaagt. Ze zijn genoeg gedisciplineerd om net zo lang te spelen tot ze het volgende 'level' te halen, tegelijk missen ze discipline op ieder ander terrein van het leven. Gedurende acht uren videospelletjes spelen harmonieert erg goed met acht uur werken op een dag. Zelfbeheersing en zelfdiscipline zijn karakteristieke kenmerk van geestelijke volwassenheid (cf. 1 Tim. 3:2). Terwijl het af en toe spelen een perfect wettige vrijetijdsbesteding kan zijn, verslaafd zijn aan videospelen laat over het algemeen zondige gedragspatronen zien (luiheid, zelfzuchtigheid, een gebrek aan discipline). Zoals Petrus waarschuwt: want door wie iemand is overwonnen, van hem is hij ook een slaaf geworden (1 Petr.2:19). En zoals Paulus uitlegt aan de Korinthiërs: alle dingen zijn mij geoorloofd, maar niet alle dingen zijn profijtelijk. Alle dingen zijn mij geoorloofd, maar ik zal mij niet onder de macht van iets laten brengen (1 Kor.6:12). Het ontbreken van zelfdiscipline op een levensterrein zal onvermijdelijk zich uitbreiden tot het infecteren van andere levensterreinen. Realiteit Waarom de werkelijkheid onder ogen zien, als je in de virtuele fantasiewereld van je eigen keus direct alles kunt krijgen wat je ooit maar gewenst hebt, inclusief avontuur, geld, romance, kracht, voorspoed, populariteit, charmes en intriges. Jij bent niet je videospel-persoon. Jij bent geen futuristische soldaat, geen internationale superspion, geen immigrant autodief, geen locale maffiabaas, geen gitaarspelende rock ster, en ook geen sport held. Nee, je bent een christen die geroepen is door God om van je leven iets anders te maken dan een digitale fantasiewereld. En als videospelen je in de weg staan om zorg te dragen voor de prioriteiten en verantwoordelijkheden van het leven, dan moet je enkele drastische wijzigingen aanbrengen. Bij het aanvragen van een echtscheiding van een aan videospelen verslaafde man klaagde een vrouw: "Ik hield op te bestaan in zijn leven." "Ik ben werkelijk", zei ze, zich richtend tot haar echtgenoot, "maar je geeft mij op voor een fantasiewereld". Je gezin verwaarlozen voor een fantasiewereld is gevoelloos, genotzuchtig en zondig. In het nabootsen van het werkelijke leven, verschaffen vele videospelen spelers met controle over een avatar (een online karakter/persoonlijkheid die de menselijke speler vertegenwoordigt in de virtuele wereld). De avatar is onder volledige controle van de de speler en kan of juist niet nauwgezet de ware geest van de speler weergeven, van de leeftijd, van het geslacht, van het ras, van de ideologie, haarstijl en nog meer. Maar hoe harmonieert dit met een bijbelse wereldvisie? Niet erg goed. De kern van het christelijke leven is God liefhebben boven alles en je naaste als jezelf, jezelf verloochenen en je eigen zelfzuchtige doeleinden opzij zetten(Mark. 8:34). Als wij al onze tijd verdoen met het dienen van onszelf en onze fantasievolle verlangens uit te leven, dan creëren wij een geest van hedonisme en zelfzucht in onszelf. Gamen kan onze werkelijkheid vertroebelen en ons zicht op Christus doen verliezen. Voor christenen wordt de situatie nog erger als de lijnen tussen fantasie en feit beginnen te vervagen. Dit leven is geen spel en dat is het toekomende leven ook niet. De werkelijkheid van Gods toekomstige oordeel is niet van het soort van science fiction of een elektronisch rollenspel. In zoverre een videospel onze geestelijke gevoelens kunnen afstompen of onze blik van Christus aftrekken (Hebr.12:1-3), is het beter ze ongespeeld te laten. Christus is werkelijkheid en zo is ook Zijn evangelie. Christenen dienen als een nieuw schepsel de werkelijkheid van de dood en opstanding van Jezus Christus te omhelzen. Wij zijn opgewekt in Christus en Hij leeft in ons. |
GedichtHet stormt, ´t is nood, het schip jaagt voort, |